Иисус Христос является Савлу возле Дамаска (из книги "Введение в Христианскую Библию")

( Деян 9:1-9 )

      Между тем Савл, ставший главным гонителем христиан, пришел к Первосвященнику и попросил у него письма к синагогам, устроенным в израильтянами в Городе Дамаске, в Сирии, чтобы с помощью собирающихся в этих синагогах отыскать тех, кто встали на Христианский Путь, арестовать и привести в Иерусалим. Первосвященник дал ему такие письма, и Савл отправился на север.

      Когда Савл приближался к Дамаску, с Неба неожиданно засиял яркий свет, Савл упал на землю и услышал с Неба Голос, говорящий:

       - Савл, Савл! Почему ты гонишь меня?

      Савл мог только спросить:

       - Кто ты, Господи?

      И в ответ он услышал:

       - Я - Иисус, Которого ты гонишь. Встань, войди в Город, и там тебе будет сказано, что ты должен делать.

      Спутники Савла стояли вокруг в оцепенении, потому что слышали Голос, но никого не видели.

      Когда Савл встал с земли, его глаза были открыты, но он не мог видеть ничего.

      Спутники Савла, взяв его за руку, вошли с ним в Дамаск. Три дня Савл ничего не видел, три дня он не ел и не пил.

Изображение 1: Микеланджело Буанаротти (итальянский скульптор, художник, архитектор, поэт, мыслитель, 6 марта 1475, Капрезе - 18 февраля 1564, Рим) "Обращение Савла" . 1542-1545.  Фреска в Апостольском дворце Ватикана, в  Капелле Паолина.

Изображение 2: Караваджо Микеланджело (итальянский художник,  29 сентября 1571, Милан - 18 июля 1610, Порто-Эрколе) "Обращение Савла". 1601. Холст, масло. Капелла Черази церкви Санта-Мария дель Пополо, Рим. 

Апостол Филипп и эфиопский вельможа (из книги "Введение в Христианскую Библию")

( Деян 8:26-40 )

      Ангел Господень сказал Филиппу:

       - Иди на юг, на дорогу, которая ведет из Иерусалима в Газу. Она безлюдна.

      Филипп сделал так, как повелел ему Ангел. И там, на пустынной дороге Филипп увидел колесницу. На колеснице ехал эфиопский вельможа, возвращавшийся из Иерусалима, где он был, чтобы поклониться Богу в Храме. Дух Божий повелел Филиппу пойти рядом с этой колесницей. Когда Филипп подбежал к колеснице, он услышал, что вельможа читает место из Книги Пророка Исаии, где говорилось о Том, Кого, как овцу, привели, чтобы зарезать, Кто молчал, как ягненок перед стригущим его, и Кому было отказано в правосудии.

       - Понимаешь ли ты то, что читаешь? - спросил вельможу Филипп.

       - Как я могу понять, что я читаю, если кто-нибудь не объяснит мне это? - ответил вельможа.

      Он попросил Филиппа подняться на колесницу и сесть рядом с ним, а потом сказал:

       - Объясни мне, о ком Пророк говорит здесь: о себе самом, или же о ком-то другом?

      И тогда Филипп, начав с этого места Священного Писания, возвестил вельможе Благую Весть об Иисусе Христе.

      Когда на пути перед ними появилась вода, вельможа спросил Филиппа:

       - Что мешает мне креститься в этой воде?

      Филипп ответил:

       - Ты можешь креститься, если веришь всем сердцем.

      И вельможа приказал остановить колесницу, и сошел в воду вместе с Филиппом, и Филипп крестил его.

      И как только Филипп и вельможа вышли из воды, Дух Господень унес Филиппа далеко от этого места. А эфиопский вельможа радостно продолжал свой путь. 

Изображение: Ян ван Скорел (нидерландский художник, 1495 - 1562) "Крещение Апостолом Филиппом эфиопского вельможи", 16 век.

Проповедь Апостолов в Самарии (из книги "Введение в Христианскую Библию")

( Деян 8:1-25 )

      После убийства Стефана на Иерусалимскую Христианскую  Церковь началось страшное гонение. Главным гонителем Церкви стал Савл. И тогда все верующие, кроме некоторых Апостолов, рассеялись по различным местам Иудеи и Самарии. Там они начали проповедывать Слово Божие.

      В главном городе Самарии об Иисусе Христе проповедывал один из Двенадцати Апостолов - Филипп. Он исцелил многих, и многие приняли крещение. Среди крестившихся был и некий Симон, волшебник, которого до прихода Филиппа в Самарию слушали все жители этой страны, от мала до велика.

      Узнав, что Самария приняла Слово Божие, оставшиеся в Иерусалиме Апостолы послали туда Петра и Иоанна. Они возлагали свои руки на крещенных, и на тех сходил Святой Дух.

      Видя, что тем, на кого Апостолы возлагают свои руки, дается Святой Дух, Симон, бывший волшебник, принес Апостолам деньги и попросил их:

       - Дайте и мне такую власть, чтобы тот, на кого я возложу свои руки, принял Святой Дух.

      Но Петр ответил ему:

       - Твое серебро погибнет вместе с тобой, потому что ты захотел Дар Божий приобрести за деньги. Ты не получишь этого, потому что сердце твое не право перед Богом. Ты в узах неправды. Помолись Господу, и, может быть, Он простит тебя.

      И Симон попросил Апостолов:

       - Помолитесь вы за меня Господу, чтобы со мной не случилось того, о чем вы сказали.

      На обратном пути в Иерусалим Апостолы возвещали Благую Весть во многих самарянских селениях. 

Мученическая кончина Стефана (из книги "Введение в Христианскую Библию")

( Деян 6:7 - 8:1 )

      Стефан, полный Благодати Божией, творил много чудес. С ним попытались спорить члены одной из синагог, но противостоять его мудрости и силе, полученной им от Святого Духа, они не могли. И тогда они через подставных лиц начали обвинять Стефана в том, что он хулит Бога и Моисея. Они сумели возбудить толпу, которая, схватив Стефана, привела его в Синедрион. Туда пришли и лжесвидетели, заявившие:

       - Мы слышали, как он говорил, что Иисус разрушит Храм и переменит те обычаи, которые мы унаследовали от Моисея.

       - Так ли это? - спросил Стефана Первосвященник.

      И тогда Стефан произнес речь, в которой напомнил все собравшимся о том, что происходило с того времени, когда Бог в Месопотамии явился Аврааму, родоначальнику израильского народа, до того времени, как Царь Соломон построил Храм в Иерусалиме. Затем Стефан сказал:

       - Вы противитесь Святому Духу, как противились Ему и Ваши Отцы. Отцы ваши убивали тех, кто предвозвещал приход Праведного, а вы предали Его Самого. Вы не сохранили верность Закону, который вы получили в ангельских наставлениях.

      Слыша все это, собравшиеся скрежетали зубами от бешенства.

      А Стефан устремил свой взор на Небо и сказал:

       - Вот, я вижу раскрытые Небеса и Иисуса, стоящего справа от Бога!

      И тогда все собравшиеся, зажав уши и громко закричав, бросились на Стефана. Его выволокли за Город и начали забрасывать камнями. А Стефан просил:

       - Господи Иисусе! Прими дух мой! И не зачти им то, что они делают, за грех!

      И, сказав это, Стефан скончался.

      Свидетелем убийства Стефана был юноша по имени Савл, который одобрял все, что сделала толпа.

Изображение: "Мученическая кончина архидиакона Стефана". Миниатюра Минология Василия II. Константинополь. 985 г. Ватиканская библиотека. Рим.

  

Избрание Семи диаконов (из книги "Введение в Христианскую Библию"

( Деян 6:1-6 )

      Число членов Церкви все росло. В ней были и те, кто говорили по-арамейски, и те, кто говорили по-гречески. Первых называли евреями, вторых - эллинистами. Однажды эллинисты начали жаловаться Апостолам, что евреи не заботятся о пропитании для их вдов.

      Апостолы собрали всех верующих и сказали:

       - Будет нехорошо, если мы оставим проповедь Слова Божия и займемся обслуживанием столов. Выберите семь человек, о которых говорят доброе, и мы поручим им эту службу.

      Собравшиеся избрали семь человек, и Апостолы, помолившись, возложили на избранных свои руки. Этих семерых назвали по-гречески "диаконами", то-есть "служителями". Первым из них был Стефан, известный всем своей глубокой Верой.

Новые гонения на Апостолов (из книги "Введение в Христианскую Библию")

( Деян 5:12-42 )

      Все больше чудес совершали Апостолы, и все больше уверовавших присоединялось к Церкви. Когда Петр проходил по улицам Иерусалима, из домов выносили больных на носилках и кроватях, веря, что даже тень Петра может исцелить их.

      Первосвященник и саддукеи озлобились еще больше. По их приказу Апостолов арестовали и посадили в тюрьму. Но ночью Ангел Господень освободил Апостолов, повелев им утром идти в Храм и вновь учить народ.

      Апостолы сделали так, как повелел им Ангел. Не зная об этом Первосвященник и те, кто был с ним, созвали Верховный совет - Синедрион - и приказали привести Апостолов из тюрьмы. Посланные в тюрьму служители вскоре вернулись и сказали:

       - Те, кого вы посадили в тюрьму, стоят сейчас в Храме и учат народ.

      Начальник храмовой стражи пошел и привел Апостолов в Синедрион. Первосвященник сказал Апостолам:

       - Мы строжайше запретили вам учить народ от Имени Иисуса, Но вы наполнили Иерусалим вашим Учением. Вы хотите сделать нас виновными в пролитии Крови этого Человека.

      Петр и другие Апостолы ответили:

       - Богу нужно повиноваться больше, чем людям. Бог воскресил Иисуса, Которого вы умертвили, и сделал Его Спасителем народа израильского.

      Собравшиеся пришли в бешенство и хотели убить Апостолов. Но тут встал один из членов Синедриона, фарисей, законоучитель Гамалиил. Он приказал вывести арестованных и сказал:

       - Израильтяне, будьте осторожны с этими людьми. Отпустите их. Если то, что они делают, - это человеческое начинание, оно разрушится. Но если то, что они делают, от Бога, вы не сможете одолеть их и окажетесь богоборцами!

      Собравшиеся послушались Гамалиила и отпустили Апостолов. Однако перед этим их исхлестали бичами и еще раз приказали не говорить от Имени Иисуса.

      Апостолы ушли из Синедриона с радостью из-за того, что они удостоены были чести пострадать за Имя Иисусово. И снова каждый день они продолжали проповедывать об Иисусе Христе в Храме и по домам.

Изображение: Чарльз Поэрзон "Проповедь апостола Петра в Иерусалиме", 1642 год.

Ложь Анании и Сапфиры (из книги "Введение в Христианскую Библию")

( Деян 4:32 - 5:11 )

      Все верующие в Иисуса Христа жили так, как будто у них было одно сердце и одна душа. Все было у них общим. Те, кто имели землю или дома, продавали их и приносили все деньги Апостолам, чтобы каждый верующий мог пользоваться этими деньгами.

      Однако среди верующих оказались муж и жена по имени Анания и Сапфира, решившие поступить по-другому. Анания продал свою землю, но, сговорившись с женой, принес Апостолам лишь часть вырученных денег.

      Петр сказал ему:

       - Анания, почему Сатана захватил твое сердце? Ты солгал не людям, а Богу, утаив часть того, что ты получил за проданное.

      И тут же Анания упал мертвым к ужасу всех, кто видели это.

      Ананию вынесли и сразу же похоронили.

      Часа через три к Петру пришла Сапфира, ничего не знавшая еще о случившемся. Петр спросил ее, верно ли, что земля была продана за те деньги, которые принес Анания. Сапфира сказала, что это именно так.

      И тогда Петр сказал Сапфире:

       - Почему вы согласились искушать Дух Господень? Вот, идут те, кто похоронил мужа, и они сейчас вынесут тебя.

      И Сапфира упала к ногам Петра мертвой. Те, кто хоронили Ананию, вынесли и Сапфиру и похоронили ее рядом с мужем.

      И вновь ужас охватил всех, кто видели это и слышали об этом.

Изображение:  Рафаэль "Смерть Анании", 1515 г.