Когда Иисус в первый раз после Своего Крещения был в Иерусалиме, к Нему ночью пришел за наставлением один из Иудейских Вождей, фарисей по имени Никодим. Иисус наставлял Никодима так:
- Истинно говорю тебе: если человек не родится свыше, он не сможет увидеть Царства Божия!
Никодим не понял Иисуса и спросил Его:
- Разве может человек вторично войти в чрево своей матери и снова родиться?
Иисус ответил:
- Если человек не будет рожден Водой и Духом, он не сможет войти в Царство Небесное, потому что рожденное плотью - это плоть, а рожденное Духом - это Дух.
Рождением от Воды и Духа Иисус Христос назвал Водное Крещение и получение верующими Дара Святого Духа от Бога.
Иисус сказал также Никодиму:
- Никто еще не восходил на Небо - восходил только с Неба Сошедший, Сын Человеческий. Как Моисей поднял над Землей Змея в Пустыне, так должен быть поднят над Землей и Сын Человеческий, чтобы каждый, кто верит в Него, имел Жизнь Вечную. (Иисус говорил так о Своем грядущем Распятии на Кресте, спасительном для всех людей, сравнивая его с тем, что сделал Пророк Моисей для спасения древних израильтян, странствовавших по Синайской Пустыне, от укусов смертоносных змей. Моисей поставил в Пустыне на столбе медное изображение Змея, глядя на которого укушенные змеями израильтяне спасались от смерти.)
- Бог так возлюбил Этот Мир, - говорил Иисус Никодиму, - что отдал Сына Своего Единственного, чтобы каждый, кто верит в Него, не погиб, а имел Жизнь Вечную. Бог послал Сына Своего в Этот Мир не для того, чтобы судить Этот Мир, а для того, чтобы Этот Мир был спасен через Сына Божия. Тот, кто верит в Сына Божия - не подлежит Суду Божию, а тот, кто не верит в Него - уже осужден. Свет пришел в мир, но люди возлюбили Тьму больше, чем Свет, потому что дела их злы. Каждый, кто творит зло, ненавидит Свет и не идет к Свету, чтобы не были видны дела его. А тот, кто поступает так, как требует Истина, идет к Свету, чтобы было видно, что он поступает так, как хочет Бог.
Изображение: гравюра "Иисус и Никодим". Автор Юлиус Шнорр фон Карольсфельд (1794-1872, Германия).